Door: Marieke Baan
Maandag vertrokken de eerste journalisten en gasten naar het droge, woestijnachtige noorden van Chili, waar ALMA ligt. Chili is een smal land, maar wel heel erg lang. Het is twee uur vliegen van de hoofdstad Santiago naar Calama. Daarvandaan gaat de tocht per auto verder naar San Pedro de Atacama.
San Pedro is letterlijk een oase in de kurkdroge Atacama-woestijn. Er wonen slechts een paar duizend mensen. In de stoffige straatjes van het stadje slenteren de toeristen langs winkeltjes en eethuisjes. 's Avonds wordt er gegeten rond een groot vuur. En er treden plaatselijke bandjes op.
De bijnaam van San Pedro is San Perro. Perro betekent 'hond' in het Spaans. Het wemelt er namelijk van de zwerfhonden. Maar de honden zien er helemaal niet slecht of zielig uit. Chili ligt op het zuidelijk halfrond, en het is er nu zomer. De terrasjes zitten vol en de honden komen er gezellig bij liggen!
De omgeving van San Pedro is prachtig. De valleien tussen de grillige, in de zon glinsterende zoutsteenrotsen hebben bijzondere namen: Maanvallei, Doodsvallei en Dinosaurusvallei. Vanuit het vliegtuig was het rode gebergte tussen de kust van Chili en de hoge, besneeuwde pieken van de Andes mooi te zien. Op deze foto zie je in de verte de Stille Oceaan.
Vanaf San Pedro is het nog drie kwartier rijden langs de Salar van Atacama voordat de weg omhoog naar ALMA begint. Díe reis staat voor dinsdag op het programma. Omdat er zoveel journalisten meegaan, kreeg iedereen vanmiddag al een medische controle. ALMA ligt op 5000 meter hoogte en je moet in goede conditie zijn om daar een kijkje te kunnen nemen. Er is weinig zuurstof in de lucht en ademhalen is heel zwaar. Maar gelukkig mag bijna iedereen mee!
Links
ALMA-blog - Dag 1: De grootste telescoop ter wereld
ALMA-blog - Dag 2: Naar de Atacama-woestijn
ALMA-blog - Dag 3: Happen naar adem
ALMA-blog - Dag 4: Feestje in de woestijn
Share:
